„Dann füttern wir einfach Löwenzahn“ – oder doch nicht?

Der Unterschied zwischen den Pflanzenteilen und Zubereitungsformen   

Taraxacum officinale, der Löwenzahn, ist weit mehr als eine gewöhnliche Futterpflanze: er ist eine traditionelle Heilpflanze gegen Appetitlosigkeit, bei Verdauungsbeschwerden und Funktionsstörungen von Leber und Galle. Dem einen oder anderen Pferde- oder Kaninchen-Tierbesitzer mag beim Auftreten derartiger Störungen der Gedanke kommen: „Dann füttern wir einfach Löwenzahn“ – oder doch nicht? Ja und Nein! Grundsätzlich muss bei der Anwendung von Heilpflanzen einerseits zwischen Frischpflanze, getrockneter Pflanze und Extrakten unterschieden werden. Insbesondere Extrakte sind dabei als eine gezielte Aufkonzentration von wertvollen Inhaltsstoffen abhängig vom Extraktionsmedium zu verstehen. Andererseits muss bei der Anwendung von Heilpflanzen auch zwischen den verschiedenen Pflanzenteilen unterschieden werden. Die Wurzel des Löwenzahns unterscheidet sich in ihrer Zusammensetzung deutlich vom Blatt und besitzt daher ein eigenes phytochemisches Profil.

Inulin für das Mikrobiom 

Das frische Blatt des Löwenzahns gilt als nährstoffreiches Futter und enthält im Bereich der sekundären Pflanzenstoffe vor allem Polyphenole und Antioxidantien. Die Wurzel besticht besonders im Herbst durch einen besonderes Ballaststoffprofil mit einem hohen Gehalt an Inulin, einem hervorragenden Präbiotikum, das beispielsweise von vielen kommensalen Lactobacillen des Kaninchendarms verwertet wird und dadurch deren Wachstum fördern kann (1). Inulin unterstützt weiterhin das Wachstum von Bifidobacterium bifidum (2), die als Kommensale des Hundemikrobioms gelten und die kurzkettige Fettsäuren bilden, die wiederum für die Gesundheit der Darmepithelzellen notwendig sind.

Bitterstoffe – ungeahntes Potential

Die Löwenzahnwurzel enthält im Vergleich zu den Blättern wesentlich mehr Bitterstoffe, vor allem im Frühjahr. Jüngste Forschungen zeigen, dass Bitterstoffrezeptoren in zahlreichen extraoralen Geweben exprimiert werden: unter anderem im Gastrointestinal- und Respirationstrakt sowie in endokrinen, immunologischen und weiteren Organsystemen (3,4). Wir stehen erst am Anfang, um zu verstehen, welche gesundheitliche Bedeutung und therapeutisches Potential in den Rezeptoren stecken. Sicher ist, dass ihre Aktivierung unter anderem Sekretion, Motilität, Stoffwechsel und angeborene Immunantworten beeinflussen kann (3,4).

Blatt vs. Wurzel

Experimentelle Untersuchungen an Kaninchen liefern interessante Hinweise auf mögliche hepatoprotektive und antioxidative Eigenschaften: Die Fütterung getrockneter Löwenzahnwurzel im Vergleich zu getrockneten Blättern und einer Kontrollgruppe mit jeweils einer cholesterinreichen Fütterung zeigte signifikant:
-    höhere Glutathionperoxidase-Werte (GPx, Zellschutz)
-    geringeren oxidativen Stress (TBARS - Thiobarbituric Acid Reactive Substances)
Ein Hinweis, dass vor allem die Löwenzahnwurzel stark antioxidative Eigenschaften besitzt. Beide Pflanzenteile begünstigten den Lipidstoffwechsel (5). 

Frisch vs. getrocknet vs. Extrakt

Frische Löwenzahnblätter mit ihren wertvollen Nährstoffen und sekundären Pflanzenstoffen sind in Maßen eine gesunde Nahrungsquelle bspw. für Kaninchen und Pferde und gehören zu einer ausgewogenen Ernährung der Tiere dazu. Auf Grund des hohen Wassergehalts und der natürlichen Schwankungen der Inhaltsstoffe ist das Blatt eines frischen Löwenzahns nicht mit einer geprüften und getrockneten Löwenzahnwurzel, wie sie in PlantaPep® oder RodoPlantol® enthalten ist, und noch weniger mit einem standardisierten und gemäß Arzneibuch Monographie hergestellten Extrakt aus Wurzel und Blatt vergleichbar, wie er in PlantaHepar®, ArthroRegén® und HeparCheval® zu finden ist. 

Fazit

Frischpflanzen bilden in Maßen eine gesunde Nahrungsquelle. Für einen gezielten therapeutischen Einsatz ist nicht nur die Kenntnis über die korrekte Anwendung und Dosierung der verschiedenen Pflanzenteile notwendig, sondern es ist auch zu empfehlen, immer auf geprüfte getrocknete Pflanzenteile und/oder standardisierte Extrakte zurückzugreifen.

Literaturhinweise

1.    Zhu YT, Yue SM, Li RT, Qiu SX, Xu ZY, Wu Y, Yao J, Zuo Y, Li KJ, Li Y. Prebiotics Inulin Metabolism by Lactic Acid Bacteria From Young Rabbits. Front Vet Sci. 2021 Oct 1;8:719927. doi: 10.3389/fvets.2021.719927.
2.    Rossi M, Corradini C, Amaretti A, Nicolini M, Pompei A, Zanoni S, Matteuzzi D. Fermentation of fructooligosaccharides and inulin by bifidobacteria: a comparative study of pure and fecal cultures. Appl Environ Microbiol. 2005 Oct;71(10):6150-8. doi: 10.1128/AEM.71.10.6150-6158.2005.
3.    Lu P, Zhang CH, Lifshitz LM, ZhuGe R. Extraoral bitter taste receptors in health and disease. J Gen Physiol. 2017 Feb;149(2):181-197. doi: 10.1085/jgp.201611637. 
4.    Tuzim K, Korolczuk A. An update on extra-oral bitter taste receptors. J Transl Med. 2021 Oct 21;19(1):440. doi: 10.1186/s12967-021-03067-y. Erratum in: J Transl Med. 2021 Nov 26;19(1):478. doi: 10.1186/s12967-021-03137-1.
5.    Choi UK, Lee OH, Yim JH, Cho CW, Rhee YK, Lim SI, Kim YC. Hypolipidemic and antioxidant effects of dandelion (Taraxacum officinale) root and leaf on cholesterol-fed rabbits. Int J Mol Sci. 2010 Jan 6;11(1):67-78. doi: 10.3390/ijms11010067.